Истигечева Валентина Ивановна еще в школьные годы проявляла интерес к библиотечной работе, выполняя обязанности общественного библиотекаря. После окончания обучения и получения ею профильного образования Валентина Ивановна работала в библиотеке санатория в Белокурихе, а затем — 7 лет в сельской библиотеке Первомайского района Томской области, где приобрела ценный опыт организации библиотечных процессов и работы с читателями.
В 1961 году Валентина Ивановна переехала в город Бердск, где продолжила свою деятельность в библиотеках: детской, школьной, технической и, впоследствии, взрослой. В 1963 году выступила с инициативой создания библиотеки в Новом посёлке и в течение года исполняла обязанности заведующей этим учреждением.
В 1968 году под руководством Валентины Ивановны был успешно осуществлён переезд городской библиотеки №1 и детской библиотеки №1 в новое здание по адресу: ул. Свердлова, 1. Благодаря её организаторским способностям и личному контролю за подготовительными работами, включая планировку помещений и устранение строительных недоделок, открытие библиотек на новом месте прошло своевременно и на высоком качественном уровне.
В 1973 году она была назначена заведующей городской библиотекой №1. В 1974 году под её руководством и при непосредственном участии началась централизация библиотечной системы города Бердска. В течение двух лет Валентина Ивановна координировала процесс объединения самостоятельных библиотек в единую структуру с общим книжным фондом, единым штатом, руководством, а также централизованным комплектованием и обработкой литературы. Благодаря её организаторским способностям, настойчивости и профессионализму 1 мая 1976 года была официально создана Централизованная Библиотечная Система города Бердска, и Валентина Ивановна назначена её первым директором.
В 1980 году по инициативе Валентины Ивановны в Бердске была организована школа передового опыта по пропаганде краеведческой литературы. За два года школа приобрела статус передовой для всей Новосибирской области. В 1982 году на базе Бердской Центральной библиотеки были проведены курсы повышения квалификации для директоров центральных библиотек районов области с обменом опытом.
За многолетний добросовестный труд, значительный личный вклад в развитие библиотечного дела и успешную реализацию проекта централизации библиотечной системы Валентина Ивановна Истигечева была удостоена ряда государственных и ведомственных наград, среди которых медаль «Ветеран труда», почётные грамоты и медаль «За доблестный труд».
Её вклад в становление и развитие библиотечной системы города Бердска, а также личный пример ответственного руководителя и организатора заслуживают глубокого уважения и признательности со стороны профессионального сообщества в городе и Новосибирской области.
